Games

Very funny, instructive and just outright wonderful that it’s even possible to build a handheld gaming device for under 10 cents.

19 - Hand & Wheel # “Is it still an adventure if you find the treasure and to lose it or is it just a sad fucking life?!” “I’ll do whatever it takes.” —“it’s going to take a lot of us feeling that same way.” “I was going to repay all that was given, by giving you your brother back” “If you want someone to come for you, I will be that person for you”

Let’s round these up per arc as we go. These episodes are the final ones in the the Seekers Arc.

Back to amazing cold opens in this episode with the story of how Azune got sold off as a child soldier by his starving parents.

This cold open with Teor and Thimble didn’t really do anything to for me.

Not that many big notable set pieces this episode except for the opening. The play within a flashback within a cold open within a play is a strong story beat for Bolaire. Most of the detail we already knew except for one: How the masks and the play ended the Trickster Goddess.

A way above average list of games for 2025. Rami is and remains a connoisseur.

Notable this episode:

Let me take note of some highlights for each episode. We’re already pretty far in and it’s easy to forget all the things that happened since the episodes are long and the cast of characters continuously rotates.

Just a quick review of 2025 as usual heavily inspired by the one that Hans puts out.

I’m glad that Robert Yang is still making games like these. One of the more original and interesting thinkers in game design/development.

How much time for an innovative/edgy/creative agency to copy this (poorly) in Berlin?

Chronicle of how you make a hit game. Balatro is amazing even if I ripped through it in a couple of days.

Running a LLM on a Nintendo Switch is a marvellous little hack and it’s also a testament to the strength of NVIDIA’s platform.

That’s an amazing overview of all the things that can and will go wrong in online PvP gaming. It covers the range from networking exploits to all the in-game ways that people try to grief or abuse others.

Cancelled Apple Arcade because I haven’t seen a nice game enter the set in months now.

The Game of Sisyphus is hilarious, as is this write-up.

You start out writing a small flask app that gets a bunch of traffic, then rewrite it in an afternoon and then look at this: “The site was rock-solid after the go rewrite.”

The comments online around the Apple Vision Pro have been pretty deranged in a stupid kind of way. Lots of people jumped to the foregone conclusion that Apple released a failure or that it “wasn’t going to be a success”. Most of that seemed to have been motivated by clout chasing.

Last night I sat down to finish Death Stranding and after beating the final boss it took an additional two hours of story, dream sequences, credit sequences and false endings before it was over. Or not quite over but finished and into the open ended chapter: “Tomorrow is in your Hands.”

Looking back on 2023 I can say that we made lemonade out of an overall pretty shit year.

I’ve been playing Breath of the Wild while I’m lying flat and my experience is identical to that of Craig here. All the way back to the gold cartridge I used to have for the NES as a kid.

The Pulp game editor is hugely impressive and at the same time making something like this is well within the potential of any small talented group of people who have a bit of time and vision.

Foursquare is responsible for an inordinate amount of good times I’ve had, it still powers @cuppings and I’m still pleased that we got it to launch in Amsterdam as its first international city.

A strong hint about the real future of virtual reality and a callback to the MUD era which I had a lot of trouble understanding. Seeing it on Tiktok makes it a lot more tangible in a bunch of ways.

Looking at some Discord first organizations this describes how they could play out and how much potential is there if you want to put some effort in it.

It looks like Cards Against Humanity is over and I can’t say that I’m sad about that.

This look into QAnon by a game designer goes deeper and is a lot more disturbing.

I’m no stranger to ARGs but still I learned a lot from this reading of QAnon as one.

“The second thing is that there’s almost no watchable esport for a normal person. The real issue is that no one has actually made [an esport] that people like to play, that is fun to play, that is also remotely tolerable to watch for a normal person. They’re all baffling. I dare anyone to turn on Overwatch in front of a person and even explain what’s going on to them. The closest we’ve gotten [to something watchable] is Rocket League, because it’s just soccer.”

https://twitter.com/aaronzlewis/status/1291889682788253696

Desert Golfing is een game over golfen in de woestijn. In een twee-dimensionaal pastelkleurig woestijnlandschap moet je een bal de hole in schieten. Je vinger bepaalt de kracht en de hoek van je slag en als je loslaat vliegt de bal weg. Hoe ver je bal komt, hoe vaak hij stuitert en hoe lang hij doorrolt voelen perfect, eigenlijk precies alsof je echt golf speelt in een woestijn. Alleen ben je hier na 18 holes niet klaar. We weten nu dat er duizenden willekeurig gegenereerde woestijnlandschappen—de een moeilijker dan de andere—wachten om gespeeld te worden en er is nog geen einde in zicht. De combinatie van eenvoud en oneindigheid maken dat je Desert Golfing lang kunt blijven spelen. Het is een fijn tussendoortje voor onderweg en tegelijkertijd een meditatie op hoeveel er met heel weinig mogelijk is.

Je kon hem al spelen, maar Proteus van Ed Key is nu eindelijk officieel uit. Proteus is de naam van het willekeurig gegenereerde eiland wat je bezoekt. Aangekomen op het strand zie je op het eerste gezicht alleen wat bomen maar als je verder loopt kom je gaandeweg dieren en ook andere objecten tegen. Door rond te lopen beïnvloed je het eiland. Dat zie je niet alleen, je hoort het vooral in de muziek (gecomponeerd door David Kanaga) en de geluiden die allebei reageren op wat je doet.

Het langverwachte “Botanicula”van Amanita Design is uit en het is nog mooier dan de vorige spellen (Samorost, Machinarium etc.) van deze studio. De jaren werk die erin zitten zijn af te zien en te horen aan dit spel dat verbaast door zijn pure schoonheid.

“Where is my Heart?”is een platform-puzzelspel van Deense sensatie Die Gute Fabrik. Je bestuurt om beurten een van drie ontheemde monsters die een tocht door het bos maken om de weg naar huis te vinden. De monsters zijn erg charmant geanimeerd, de niveau’s in het bos zijn getekend in pixelart van een toverachtige schoonheid en de soundtrack bestaat uit stemmige 8-bit muziek die zich tijdens het spel mee ontwikkelt. De uitvoering is perfect, maar die is niet zo belangrijk.

In ‘The Binding of Isaac’ wil Isaacs godsdienstwaanzinnige moeder hem opofferen zoals in het gelijknamige bijbelverhaal. Jij moet Isaac helpen ontsnappen in een hellegang onder zijn eigen huis. Een apart thema en off-beat humor zoals we eerder ook zagen in Super Meat Boy van dezelfde maker.

Kinderen dwingen om erts te verzamelen, zelfmoordende fabrieksarbeiders opvangen, gadgets werpen naar blind rennende consumenten zijn niet de dingen die je in een game verwacht. Het kon bij de censoren van Apple ook niet door de beugel. Het spel Phone Story waarin dit allemaal gebeurt heeft een paar uur in de App Store gestaan voor Apple het verwijderde.

Op 5 maart 1967 overlijdt Dr. Mohammad Mossadeq na een gevecht met keelkanker. Hij had daarvoor jarenlang in de gevangenis en onder huisarrest gezeten omdat hij als premier van Iran zijn volk wilde bevrijden van de Engelse koloniale invloed. De Engels-Amerikaanse staatsgreep die hem afzette heeft een grote invloed gehad op de wereldgeschiedenis maar dit inspirerende en historisch belangrijke verhaal is nauwelijks bekend in het Westen.

Het lijkt een leuke variant van Space Invaders maar Inside a Star-filled Sky heeft oneindig veel meer te bieden.

Ages ago we also made a game that:

Reading back on Fallen London I spent altogether too much time on it in the beginning but don’t have the heart to go back, that is if the city would even take me back at this point.

Lekha is a former collaborator who now has this lovely site of her own. Her sense of systems and many skills have always made it a joy to work with her.

I remember some very early conversations about the Basslet (now Lofelt) and its creative possibilities. Building their own design tools for this medium is a key move and I look forward to trying it out.

The rise of astrology apps is a kinda grim symptom of our current times.

The necessity of physical fitness to create peak mental performance has been a well-known fact in esports. Useful to see the documented effects of pushing yourself cognitively within the chess world.

Deze Nederlandstalige app van Juf Jannie belooft puzzels voor kinderen vanaf 2 jaar aan te bieden maar de interactie en gebruiksvriendelijkheid zijn erbarmelijk slecht.

Zählen für die Kleinsten 123 heb ik gekocht omdat er een Nederlandse versie van is (inclusief de audio). Helaas is de kwaliteit te slecht om dat vaker aan te horen en de interactiviteit laat veel te wensen over.

Dikkie Dik spelletjes is een officiele app van de uitgever Gottmer. Het is een rijke verzameling spelletjes maar over het algemeen matig bruikbaar en ongeschikt voor kinderen van 2 jaar oud.

I just got back from Interaction in Helsinki having given my talk about how Conversations are the New Interfaces.